El valor de las personas en la innovación

Innovación: transformación de una idea en valor para el cliente, que genere resultados para la empresa. De la anterior definición se deduce que una innovación puede ser casi todo (productos, procesos, servicios, mercados...), creándose una frontera difusa en cuanto a su alcance. Pero de lo que no cabe duda es que genera unos resultados económicos, inicialmente para la empresa y por irradiación para la sociedad en la que se ubica.

Decía Michael Porter que "la competitividad de una nación depende de la capacidad de su industria para innovar y mejorar". Agotado el modelo de crecimiento de estos años basado en actividades de reducido valor añadido, modelo que ha sido muy eficaz en cuanto a crecimiento del empleo, todos hemos dicho en innumerables ocasiones la necesidad de un nuevo modelo basado en la competitividad.

Dicho lo anterior, que parece ser generalmente admitido, vendría la parte de pasar de las generalidades a los hechos, y de éstos a los resultados. Y aquí es donde empiezan los devaneos y las dudas. Está claro que, a pesar de algunos avances, el modelo institucional que España y Europa han utilizado para promover la innovación no ha sido del todo eficaz. Conozco y he estudiado innumerables planes de fomento de la innovación, muchos de los cuales he de decir que aciertan en diversos de sus planteamientos, si bien no atacan todas las variables necesarias. Y ello es debido a la propia estructura administrativa y al reparto de competencias entre departamentos y administraciones (sobre la estructura administrativa para la gestión y promoción de la innovación habría mucho que comentar).

Demasiado sintéticamente podríamos decir que para que exista innovación se precisan: empresas proclives a la innovación, preferentemente insertas en clusters que deberán alcanzar unos tamaños adecuados que superen cierta masa crítica para generar externalidades positivas de red (ley de Metcalfe); un entorno proclive, donde incluiremos capital humano, sistemas de financiación, infraestructuras de apoyo e infraestructuras de investigación básica; y finalmente unos enlaces de calidad entre los diferentes actores, que pueden ser creados o fomentados específicamente.

No cabe duda de que las Administraciones pueden actuar en todos los campos, siendo su capacidad de incidir especialmente relevante en todo lo referido a la creación del entorno y al fomento de los enlaces, así como en la generación de clima institucional adecuado para la actividad empresarial competitiva.

Silicon Valley, en California, es un referente mundial en materia de innovación; no en vano residen en este valle el 20% de las principales empresas tecnológicas del mundo. Llama la atención cómo, además de la necesaria existencia de infraestructuras y enlaces, algunas de las principales claves del éxito del modelo, recogidas en el libro "The Silicon Valley Effect", tienen que ver con la forma de comportarse de las personas y de la sociedad en su conjunto. Las más importantes son la fuerte orientación a los resultados, donde las posiciones de poder son conquistadas en base al mérito y el esfuerzo; la existencia de fuertes valores asociados a la educación y a la competencia; y la existencia de un clima social favorable que recompensa el riesgo y tolera el fracaso empresarial.

Creo que en todo esto, incluido el cambio social, la Administración tiene un papel importante. Pero los ciudadanos no deberíamos ser ajenos a este esfuerzo, promoviendo socialmente cambios, haciendo comprender al resto su necesidad, e incitando también a la Administración, a veces un tanto descentrada, a que coadyuve en igual sentido.

Este artículo lo firmo hoy en Negocio&Estilo de Vida.

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